ENJOY!日本茶

「書との出会い」

孤独を感じるようになったのは、仕事に少し慣れてきたころ。

家族経営には「定時」が無い。
お茶を製造する時期は
朝早くから、深夜まで工場は稼働する。
家族は、休みなく働いている。
体力のない私だけが、暗くなったら仕事をあがらせてもらうことに、
罪悪感を感じる。

私は家族のために役にたっているのだろうか…。

これまで経験してきた接客業では、
目の前にいるお客様を第一に先回りをして、丁寧なおもてなしを心がけてきた。
誰かのために心を尽くすことが私の仕事だったのに、
その「お客様」もいない。

そんなある日、葉書が一通届いた。
里帰りした際に宿泊した温泉旅館の女将さんからだった。
私がお土産で渡したお茶について温かいお礼の言葉と、
「遠く離れても故郷を忘れず頑張ってください」と書いてあった。
なんだか肩の力が抜け、心が穏やかに。そして、励まされた。

私も、お客様への感謝の気持ちをこんなふうに伝えたい。
お客様が喜んでくださったら、家族も喜ぶかもしれない。

書道教室に入り、子どもに混じって学ぶことにした。
子どものひたむきな姿勢、純粋に上達したいという想いに感化され、
自分もここにいるときは「書」とだけ向き合おうと決め、
無心に筆先を追った。
級が上がるたび自信がついてきて、
仕事の自信にも繋がった。

もともと絵を描くことが好きだった私にとって、アレンジは得意分野。
筆先に強弱をつけながら
踊るように文字を表現するようになった。

「香織ちゃん、お客様に代筆してくれない？」
「香織ちゃん、熨斗を遊書体でお願いできない？」

自分にしかできない仕事が見つかった。
お客様ができた。

自分に何ができるか？
それを見つけることは宝探しだ。
宝探しには苦労が付きもの。
だからどんな苦労も楽しもう。
自ずと結果はついてくる。

一枚の葉書から、書を極めたいという新たな希望が生まれ、
孤独はもうどこか遠く遠く、消え去っていた。